Trop d'écrans : les risques pour les enfants

Ils sont nés avec Internet et manipulent, dès le plus jeune âge, ordinateurs, smartphones, et autres tablettes.

Le risque d'une trop grande consommation d'écrans par nos enfants ?

Un appauvrissement de leur mémoire.

Laurence Folléa Anne Pichon

Comment apprennent nos enfants ? Parents, enseignants, chercheurs, nous regardons ces digital natives, « nés avec l’Internet », comme s’il s’agissait de petits bonhommes verts. « Nous savons que le cerveau peut se modifier à grande vitesse, explique Antoine Pélissolo, animateur du blog MediKpsy, psychiatre et professeur à l’hôpital de la Pitié-Salpêtrière, à Paris. Ce que nous ignorons, c’est ce qui se passe quand il n’y a plus de temps de récupération cérébrale. Entre deux tâches, nous constatons que des zones se parlent dans une logique non fonctionnelle dont on n’a pas encore percé le mystère. »

Ce qui est avéré, c’est que les enfants « pratiquent des actions répétitives qui développent leurs savoir- faire visuo-spatiaux, leurs réflexes, leurs capacités de détection, mais ont du mal à exécuter une tâche s’il n’y a pas un stimulus qui relance l’attention sur une courte durée ».

Selon l’avis de l’Académie des sciences sur l’enfant et les écrans, il est démontré que, avant 2 ans, « les écrans non interactifs (télé et DVD) […] peuvent avoir des effets négatifs : prise de poids, retard de langage, déficit d’attention, risque d’adopter une attitude passive face au monde » ; et que, avant 6 ans, « la possession d’une console ou d’une tablette personnelle présente plus de risques que d’avantages ».

Chez les adolescents, « un usage trop exclusif d’Internet peut créer une pensée zapping […] appauvrissant la mémoire, la capacité de synthèse personnelle et d’intériorité ». « Pour participer au métissage entre la culture traditionnelle du livre et celle du numérique, recommande l’Académie, il faut éveiller les enfants à exercer une conscience réflexive de leur relation aux écrans et aux mondes virtuels. » Une « éducation à l’autorégulation » dont tous les adultes devraient se sentir responsables.

Quelques conseils

Les protéger
Montrons l’exemple et sachons doser notre propre consommation d’écrans. Lisons-leur de longs livres, un chapitre chaque soir, pour les habituer à un rythme de pensée plus ample et leur donner de « l’endurance » cérébrale. Aidons-les à prendre le temps de bien choisir leurs mots quand ils parlent, encourageons-les à pratiquer le théâtre, la musique ou toute activité qui demande de longs temps d’apprentissage et entraîne leur mémoire. Fixons par « contrat » des limites horaires et un temps de consultation adapté à leur âge. Jouer avec eux est aussi un bon moyen d’entamer le dialogue.
 

Se protéger
Participer à des groupes d’échanges entre parents permet de mieux comprendre les comportements des enfants et des adolescents dans leur vie numérique.

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